Sóror Josefa Menéndez

Subia sóror Josefa ao terceiro andar do convento a fim de fechar algumas janelas antes de se recolher, quando encontrou Nosso Senhor Jesus Cristo no corredor.

- De onde vens? - perguntou Ele.

- Fechava as janelas, Senhor.

- E agora que estou aqui, para onde vais?

- Vou terminar de fechá-las, meu Jesus.

É a miséria que atrai a misericórdia

Cenas como esta não eram raras no dia a dia da irmã Josefa... 

Na Páscoa de 1922, Jesus ressurrecto lhe aparece "formosíssimo e cheio de luz". Todavia, ela se mostra indiferente à sua presença, alegando não estar autorizada a quebrar o silêncio monástico. "Não tens permissão para falar comigo, Josefa! - respondeu com bondade - E para Me olhar? [...] Olha-Me... e deixa que Eu te olhe... isto nos basta". Ela fitou-O e Ele disse: "Quando a madre te chamar, pede permissão para falar comigo",¹ e desapareceu.

Que pensar de alguém que, deparando-se com o próprio Cristo, deixa-O só para fechar umas janelas ou se recusa a falar com Ele alegando um simplório pretexto? Por que Nosso Senhor insiste em aparecer a esta alma, e não a alguma outra que manifestasse maior amor?

A resposta nos vem dos lábios do Divino Salvador: "Se na Terra tivesse encontrado uma criatura mais miserável que tu, teria pousado sobre ela meu olhar amoroso, e lhe teria manifestado os desejos de meu Coração. Mas não tendo encontrado, escolhi a ti. [...] O único desejo de meu Coração é aprisionar-te e inundar-te de meu amor, fazer de tua pequenez e tua fraqueza um canal de misericórdia para muitas almas".

É a miséria das almas, pois, que atrai a bondade e a misericórdia do Divino Coração! E foi nosso tempo, tão ingrato para com Deus, que recebeu, pela pena de sóror Josefa Menéndez, o tesouro das revelações que aqui vamos contemplar.

Escolhida desde muito cedo

Nascida em Madri, a 4 de fevereiro de 1890, teve Josefa Menéndez uma infância muito alegre e ­tranquila. Possuía ela um temperamento vivo, jovial e um tanto altivo, o que a tornava um polo de atração para toda a família.

Desde muito pequena sentia-se chamada a entregar-se a Jesus, mas não sabia ainda como... Na festa de São José de 1901 fez sua Primeira Comunhão e prometeu a Nosso Senhor, formalmente e por escrito, manter perpétua virgindade. Foi repreendida pelo confessor, pois para ele "as meninas não devem prometer nada mais que ser muito boazinhas", e ordenou-lhe destruir o papel do compromisso assinado. Ela, entretanto, não o fez e repetia a Jesus sua promessa cada vez que comungava.

Começou a estudar no colégio das Religiosas do Sagrado Coração de Jesus - instituição fundada por Santa Madalena Sofia Barat, à qual viria a pertencer - e a capela era seu lugar preferido, onde se recolhia e fazia companhia, por largas horas, ao Divino Prisioneiro do sacrário. Com frequência visitava também o Carmelo de Loeches, do qual uma tia materna era a priora. Conheceu a regra carmelitana na biblioteca das freiras e a punha em prática quando brincava "de convento" com suas irmãs menores: Mercedes, Carmem e Ângela. Ela sabia, contudo, no fundo de seu coração, que aquilo era mais do que uma distração... Tomava força em sua alma o chamado à vida religiosa.

Dotada de grande habilidade com a linha e a agulha, foi aprender corte e costura no ateliê de uma modista de confiança dos pais, onde reinava um ambiente frívolo e vazio, muito distinto do calor piedoso de seu lar. Ali conheceu os primeiros embates espirituais e se manteve firme graças à Comunhão diária que não abandonava, à custa de verdadeiros sacrifícios. Aos domingos se dedicava a visitas de caridade, atendendo pobres e enfermos, tanto com o socorro material como nos mais humildes serviços.

Desta época de sua vida, relata ela em seus escritos: "Atravessei muitos perigos, mas Deus, Nosso Senhor, sempre me guardou no meio deles e das más conversas no ateliê. Quantas vezes chorei ao ouvir aquelas coisas que me perturbavam, porém, não deixei de encontrar força e consolo em Deus. Nada nem ninguém me fizeram mudar ou duvidar jamais de que Jesus me queria para Si".

Longa e dolorida espera