Um Grande de Espanha à frente
da Companhia
Decidido a nunca mais servir um
soberano que pudesse morrer, o Duque de Gandia abandonou a corte para se pôr
nas mãos de Santo Inácio. Na Companhia de Jesus, haveria de ser grande na
santidade, no governo e na dor.
A imperial Toledo trocou as
habituais vestes festivas pelo negro de luto naquele 1º de maio de 1539. A
morte viera bater às portas de suas muralhas, ceifando a preciosa vida da
imperatriz Isabel, cujo passamento deixou no esposo, Carlos V, e em todo o povo
espanhol, uma tristeza inconsolável.
O formoso semblante da mais
bela soberana das cortes europeias não mais encantaria a nobreza e a plebe. Só
cabia sepultá-la junto a seus avós Fernando e Isabel, os Reis Católicos.
Partiu, pois, para Granada um faustoso préstito conduzindo seus restos mortais.
O imperador confiou os cuidados
do traslado a um homem da máxima confiança, para que nenhum imprevisto viesse
aumentar sua dor, de si já tão grande. Era ele Francisco de Borja, Marquês de
Lombay, dedicado vassalo da mais alta linhagem, o qual lastimava como ninguém o
fato de a imperatriz ter deixado esta vida no auge de sua esplendorosa existência.
Silencioso e reflexivo, avançava à testa do cortejo que cruzou quase metade do
país, chegando a Granada, onde o aguardava o monarca.
O longo trajeto propiciou ao
jovem marquês graves e profundas meditações sobre o fim último do homem,
semeando bons propósitos em seu interior, pois não em vão promete o
Eclesiástico: “Pensa nos teus novíssimos e não pecarás eternamente” (Eclo 7,
40). O acontecido fez evanescer a seus olhos as esperanças até então
depositadas nas honras e dignidades deste mundo, uma vez que à sua senhora de
nada serviram quando Deus a chamou para junto de Si.
Mas o instante decisivo ainda
estava por vir. Com efeito, “depois de morta, a imperatriz pagou os serviços
que lhe prestara em vida o marquês; estando viva, nunca fez a nosso Dom
Francisco tão grande bem como fez sendo já defunta, como se verá pelo que em
seguida aconteceu”.1
Ao chegar a Granada, precisava
o marquês testemunhar perante os notários ser realmente aquele o corpo da
soberana. Mas ao abrir-se o caixão, espalhou-se no mesmo instante por todo o
recinto o pior dos odores e constatou-se ser impossível reconhecer naquele cadáver,
já putrefato, os traços daquela cuja beleza fora objeto da admiração geral.
Ali mesmo, depois de cumprir
sua dolorosa obrigação, Francisco de Borja consumou com uma resolução concreta
as inspirações vindas da graça. Uma famosa sentença, tantas vezes repetida
pelos seus biógrafos, teria selado essa decisão: “Nunca mais servirei um senhor
que possa vir a morrer!”.
E assim como Isabel perecera
para esta vida, o futuro Duque de Gandia estava, dali em diante, morto para o
mundo. Continuou ainda, é verdade, desempenhando suas obrigações e frequentando
a corte, porque as circunstâncias o impediam de abandoná-la, mas isso seria
apenas uma questão de tempo.
Tal mudança decisiva de
espírito deu-se quando ele contava 28 anos, dividindo sua existência em duas
fases bem distintas. O cristão exemplar que fora até então, transformou-se
interiormente no santo religioso cuja virtude “lavaria a mancha que outros
tinham lançado sobre o seu nome de família”.2
Homem de confiança do imperador
Francisco de Borja y
Aragón-Gurrea nasceu em 28 de outubro de 1510, no palácio que a família possuía
em Gandia, a uns 60 km de Valência. Era filho primogênito do terceiro Duque de
Gandia e estava aparentado por linha materna com o Rei Católico, Fernando I de
Aragão. Ainda menino perdeu a progenitora e conviveu muito pouco com o pai,
homem intensamente dedicado aos assuntos do Estado.
Após ter recebido a mais
completa educação que o século de ouro espanhol podia oferecer, foi enviado a servir
como pajem na corte, onde desempenhou brilhante papel. Não tardou o imperador
Carlos em perceber o valor desse jovem, no qual estavam reunidas todas as
qualidades que se poderia esperar de alguém de sua linhagem, sustentadas e
sublimadas por notável humildade.
Aos 18 anos, por conselho da
imperatriz, Francisco contraíra núpcias com uma das mais nobres e virtuosas
damas da corte: Dona Leonor de Castro Melo e Menezes. Com ela teve oito filhos,
todos educados segundo seu exemplo de justiça e piedade.
Por ocasião desse casamento,
Carlos V outorgou-lhe o título de Marquês de Lombay e nomeou-o Cavalariço-Mor
da imperatriz. E, pouco depois da morte da soberana, confiou-lhe o encargo
extremamente árduo e delicado de Vice-Rei da Catalunha, porque “julgou Borja
competente para começar pelo governo mais difícil”.3
Não eram poucas nem de pouca
monta as obrigações que o espinhoso cargo lhe impunha. Porém, em meio a todas
elas, o Marquês mantinha-se assíduo na oração e cultivava o costume da Comunhão
diária, séculos antes de este se tornar comum entre os fiéis.
“O Duque Santo”
Com o falecimento de seu pai,
em 1543, Francisco de Borja tornou-se o novo Duque de Gandia, título que trazia
anexa a dignidade de Grande de Espanha, da qual desfrutavam apenas os 25
principais nobres do reino. Logo perceberam seus súditos como eram beneficiados
em todos os sentidos pelo invulgar governante e passaram a chamá-lo de “o Duque
Santo”. Transparecia nele a bondade de sua alma “harmoniosa, serena, digna e
delicada”, qualidades para as quais contribuíam “sua nobre educação, sua
fervorosa, implacável e constante ascese”.4
Mas o anseio de abandonar o mundo
falava em seu coração mais forte do que todas as grandezas terrenas. E a morte
da esposa em 1546, quando ele contava apenas 36 anos, veio possibilitar a
realização de seus desejos de entregar-se por inteiro à vida de perfeição.
Um fato ocorrido bem mais
tarde, quando esteve em visita a Portugal, já como membro da Companhia de
Jesus, ilustra o impacto provocado por essa decisão. Convidado de improviso a
pregar na Catedral de Évora, o santo lamentou não estar preparado para tanto e
pediu licença para não fazê-lo. O Cardeal Infante Dom Henrique, contudo,
saiu-se com esta réplica: “Para sermão basta verem minhas ovelhas no púlpito um
homem que deixou tanto por Deus”.5
Admitido em segredo na Companhia
Nessa época, outro espanhol de nobre
estirpe, que tudo abandonara para dedicar-se exclusivamente ao serviço de Deus,
consolidava em Roma a sua providencial fundação, alicerçando com sabedoria uma obra
iniciada com audácia: era Inácio de Loyola expandindo a Companhia de Jesus.
Francisco de Borja admirava
essa nova família espiritual, então nos seus primeiros anos de existência.
Certo dia de 1541, na qualidade de Vice-Rei da Catalunha, escreveu a Inácio uma
carta. Tendo-a em mãos, o santo fundador proferiu um surpreendente vaticínio:
“Quem acreditaria que, com o tempo, este senhor entrará na Companhia e virá
governá-la em Roma?”.6
Cerca de sete anos depois, o
Duque de Gandia — já viúvo e ignorando essa previsão — procurava saber em qual
Ordem religiosa Deus o queria. Na dúvida, consultou seu confessor, o franciscano
Frei João Texeda, o qual lhe respondeu: “Vossa Senhoria deve entrar na
Companhia de Jesus”.7 O conselho realmente vinha de encontro às suas aspirações
interiores, fato que o levou a escrever a Santo Inácio, e este o admitiu logo
na Ordem Jesuíta. Recomendou-lhe, porém, manter por enquanto tudo em segredo
até que estivesse livre das obrigações inerentes ao ducado de Gandia e à sua
família.
Assim, ele fez a profissão em
fevereiro de 1548, dando mostras de impressionante compenetração, mas continuou
a exercer suas importantes funções públicas. Em agosto de 1550, recebeu o
doutorado, finalizando os estudos preparatórios para o sacerdócio, assinou seu
testamento e transferiu provisoriamente o governo do Ducado de Gandia ao seu
herdeiro, Dom Carlos.
Encontro com Santo Inácio
Gozando agora da plena
liberdade dos filhos de Deus, Francisco dirigiu-se a Roma, a fim de conhecer
Inácio de Loyola. Partiu com sobrenatural sofreguidão por chegar logo, mas não
pôde esquivar-se de uma ilustre comitiva de clérigos e nobres. Em fins de
outubro, chegava à porta da Casa Professa dos Jesuítas, onde o esperava Santo
Inácio, à frente de toda a Comunidade. Os dois santos prostraram-se de joelhos
um diante do outro, e Francisco osculou repetidas vezes as mãos de seu
fundador.
De Roma, escreveu ao imperador
Carlos V, em 10 de janeiro de 1551: “Tendo, pois, após a morte da Duquesa,
pesado minha escolha, e tendo pensado durante quatro anos, e tendo feito orar,
por esta intenção, diversos servos de Deus, e crescendo cada dia o meu desejo e
desaparecendo as trevas do meu coração, embora eu não merecesse ser empregado
na vinha do Senhor, sobretudo chegando tão tarde e limitando-se até agora a
minha tarefa de arrancar as vides, que outros plantavam; mesmo assim, sendo sem
medida a bondade divina e sua clemência um oceano imenso, aprouve-lhe decidir
seus servos da Companhia de Jesus a admitir-me em sua Ordem, na qual desde há
muito eu desejo viver e morrer”.8
Um mês depois, em carta a
Guilherme de Prat, Bispo de Clermont, demonstrou o quanto estava convicto do
importante papel da Ordem Jesuíta naqueles que foram os anos mais candentes da
Contrarreforma: “A divina sabedoria prodigalizou, noutros tempos, outros meios
de prover às necessidades da Igreja; hoje parece ter escolhido esta Companhia
para que pela palavra, pelo exemplo e por todas as obras de caridade, ela
socorra a sua Esposa”.9
Convívio com o fundador
Certamente quis Deus compensar
os dissabores sofridos por Santo Inácio nos primeiros anos da Ordem
recém-fundada, ao mandar-lhe este filho de ouro. Todos em Roma mostravam-se
assombrados com sua despretensão. Esta o levava, por exemplo, a servir a mesa e
a lavar as vasilhas com a mesma naturalidade com a qual pouco antes governava a
Catalunha. E nada podia encantar mais os circunstantes do que ouvi-lo falar
sobre Nossa Senhora, pois, quando o fazia, tinha o dom de aumentar a devoção
dos ouvintes.
Intensos e fecundos foram os
meses passados junto ao fundador. Como São Francisco Xavier, foi este outro
Francisco um daqueles que mais profundamente conheceu seu coração e de modo
mais integral soube espelhá-lo no próprio. Seguindo o exemplo de fidelidade a
Santo Inácio dado pelo Apóstolo das Índias, Francisco de Borja foi confidente
e, mais tarde, executor dos grandes anseios do fundador, pois sabe-se que neste
período inicial, “os dois santos se comunicaram longamente seus projetos”.10 Ao
longo de algum tempo de convívio, pôde ele receber o carisma inaciano em sua
pureza e plenitude.
Grande também na hora da dor
De volta à Espanha, o Duque de Gandia
renunciou perante tabelião público a todos os seus Estados, títulos e bens,
revestiu-se do traje jesuíta e foi ordenado sacerdote em 23 de maio de 1551.
Celebrou sua primeira Missa pública no mês seguinte, perante uma assistência de
dez mil fiéis, e todos os que comungaram quiseram receber a Sagrada Eucaristia
das suas mãos. Peregrinou ao Castelo de Loyola, em cujo oratório celebrou uma
Missa, e por fim se estabeleceu em Onhate, no País Basco, bem longe da corte e
dos seus familiares.
Apesar de seus anelos, não
conseguiu passar despercebido naquelas paragens, inclusive porque seu
apostolado arrastava multidões. Mas o êxito inicial não impediu a chegada de
indizíveis sofrimentos que se entrelaçaram num quadro dramático. Uns advinham
da hostilidade do rei Felipe II, que tinha queixas contra a família Borja,
outros decorriam de problemas internos da Companhia, aos quais vieram somar-se
uma longa série de enfermidades. Provando-o assim, a Providência manifestava,
por um prisma mais elevado, a predestinação de Francisco, que foi grande em
tudo, especialmente na dor.
Sucessor de Santo Inácio
Após a morte de Santo Inácio,
em 1556, o padre Diego Laynez governou a Companhia por nove anos, dois como
Vigário Geral e sete como Superior Geral, vindo a falecer em 1565. Em seu leito
de morte, fitou longamente o padre Francisco de Borja, numa premonição do
futuro que o aguardava. As eleições realizadas nesse mesmo ano confirmaram seu
mudo presságio, pois foi ele o escolhido. A unanimidade com que todos se
voltaram para o Santo constitui uma prova de estarem convictos do quanto este
representava o espírito da Instituição.
Deste período de sua vida
chegaram até nós preciosos documentos, como seu diário e cartas. As missivas
por ele redigidas enquanto Geral revelam o perfil do santo e do homem de
governo: em linguagem clara e direta, oferecem diretrizes dadas por quem
conhece tanto as agruras dos caminhos quanto a fragilidade do homem que os
trilha.
Aos superiores locais, por
demais severos com os subalternos, exigia maior brandura e afabilidade. Já aos
missionários tentados de desânimo pelas fadigas do apostolado, não escondia o
quanto seu coração de pai era sensível à bravura de que vinham dando mostras:
“Animem-se ainda pensando na consolação que nós, na Europa, sentimos, louvando
o Senhor pela coragem que Ele dá aos que lá longe lutam por seu amor”,11
escreveu em 1568 ao padre Gregório Serrano, em missão no Brasil recém
descoberto.
Entretanto, diante de
religiosos empedernidos sabia valer-se da autoridade facultada por seu cargo e
não admitia contemporizações. Em caso de necessidade, comenta um de seus
biógrafos, “era enérgico, dizendo que Santo Inácio preferia ver sair da
Companhia um sujeito mau a ver entrar nela um bom”.12
Partida para a glória eterna
Por sete anos governou a
Companhia de Jesus. Neles coube-lhe a grave responsabilidade de formar a
primeira geração de religiosos que não conheceu o fundador, tarefa desempenhada
com exímia fidelidade. Sob seu generalato, a Ordem adquiriu estabilidade, abriu
numerosos colégios e consolidou-se nas missões. Em tão curto período, 66
jesuítas foram martirizados, entre os quais Inácio de Azevedo e seus 39 companheiros.
O falecimento de São Francisco
de Borja, ocorrido em Roma, na madrugada de 1º de outubro de 1572, foi uma
partida cheia de alegria para a Pátria Eterna, própria de quem deu tudo por
Deus e estava prestes a receber d’Ele incomparavelmente mais.
Aguilhão na consciência dos mundanos e
poderosos
Ao gênio inspirado do quarto
Duque de Gandia deve a Santa Igreja dois notáveis benefícios: a instituição das
casas de noviciado, adotada por outras ordens e congregações religiosas à vista
dos bons resultados colhidos pelos jesuítas, e a fundação da Universidade
Gregoriana de Roma.
Num plano menos imediato, que
os séculos de distância nos permitem distinguir melhor, vemos nele um expoente
da Contrarreforma, cujo exemplo foi um aguilhão na consciência dos mundanos e
poderosos de seu tempo, os quais, ao abrirem as portas de suas almas para o
fermento neopagão do Renascimento, “já eram os legítimos precursores do homem
ganancioso, sensual, laico e pragmático de nossos dias, da cultura e da
civilização materialista em que cada vez mais vamos imergindo”.13
Hoje, embora nosso contexto
sociocultural seja diverso daquele no qual viveu este Grande de Espanha e Geral
da Companhia de Jesus, sua entusiasmante fidelidade a Cristo e à Igreja nos
convida a pedir homens que façam, na época presente e com os métodos atuais,
obras ainda maiores às realizadas por ele na sua. Roguemos que, do Céu, São
Francisco de Borja nos conduza às mais ousadas e corajosas iniciativas
evangelizadoras que a maior glória de Deus tanto merece.
1NIEREMBERG, SJ, Juan Eusebio. Vida de San
Francisco de Borja. Madrid: Apostolado de la Prensa, 1901, p.49.
2DANIEL-ROPS, Henri. A Igreja da
Renascença e da Reforma. II. A reforma católica. São Paulo: Quadrante, 1999,
v.V, p.62.
3FONSECA, SJ, Manuel da.
Francisco de Borja. Petrópolis: Vozes, 1942, p.27.
4Cf. RUÍZ JURADO, SJ, Manuel. Edición crítica, estudio y notas.
In: BORJA, Francisco de. Diario Espiritual. Bilbao: Mensajero;
Santander: Sal Terræ, 1997, p.20.
5FONSECA, op. cit., p.104.
6Idem, p.39.
7Idem, p.45.
8Idem, p.51-52.
9Idem, p.55.
10SUAU, SJ, Pierre. Saint
François de Borgia. Paris: Victor Lecoffre, 1923, p.98.
11FONSECA, op. cit., p.139.
12Idem, p.120.
13CORRÊA DE OLIVEIRA, Plinio.
Revolução e Contra-Revolução. 5.ed. São Paulo: Retornarei, 2002, p.28.
